即將登上5000日元紙幣的“小留學生” | 津田梅子

受東亞傳統思想影響，迄今為止日本女性的發展也有著厚重的天花板。但是無論在哪裏，能接受到與男性一樣的教育，是改變很多女性命運的第一步。

跨越時空，在百年前的日本有一位叫津田梅子 的女性，為了讓當時的日本女性能和男性一樣接受教育，身體力行地把一生奉獻給了摯愛的教育事業，毫不誇張地說，日本女性能上學多虧了津田梅子。她本人作為日本近代第一位女留學生，創立了日本著名女子大學——津田塾大學，而被日本社會熟知。

近半世紀以來，日幣紙鈔上的人物多選擇近代以後的傑出人才，這樣的選擇會更親民，同時表達對他們所代表的金融、教育及醫學 這三大支柱行業未來發展的高度重視。

津田梅子出生於1864年的江戶，當時正是幕府末期，整個日本處於被美國叩開國門後在摸索中進行自救的前夜。

梅子的父親津田仙，在當時也是思想開放的飽學之士，曾經擔任江戶幕府的對外翻譯官，也作為幕府的官員和福澤諭吉等人一起去過美國。津田仙有一位朋友，是當時日本政界的大佬，就是繼伊藤博文以後的第二位日本總理黑田清隆。在成為總理之前，黑田就已經作為當時日本北海道的開拓使，數次遠渡重洋前往美國考察學習。

在此期間，令黑田相當震驚的是，美國女性和日本女性在當時雲泥之差的社會地位，正是這種差距讓他意識到，教育才是社會發展的推動力，而母親的受教育程度，決定了一個國家的未來。如何培養優秀的女性，就成為了當時黑田格外關注的問題。也因此，當時的日本政府在往歐美派遣大批留學生的隊伍裏，設置了5個寶貴的女性名額。

最早赴美留學的5位日本女留學生，個頭最小的就是津田梅子

正是因此，津田梅子才能走在時代的前沿，在1871年參與到了當時明治政府主導的日本女子公費赴美留學事業中。當時同行的女孩一共5人，津田梅子年紀最小只有6歲，最大的也不過14歲，她們的留學年限為10年，期間的旅費學費生活費由日本政府全額負擔，並且每年有800刀的獎學金(這筆錢相當於當時的日本公務員管理層一年的工資)。

在美國留學期間，起初她們5人一起借宿在華盛頓的一戶美國家庭，但不到一年的時間，兩位同伴因為身體原因無法繼續留美相繼回到日本，剩下的3個人成為了一生摯友。

數十年後，當梅子在日本創辦女子學校(現在的津田塾大學)時，她留美期間的這兩位女性友人也提供了一定的幫助。梅子在美國接受了初等和中等教育，本想繼續在大學深造，但其旅美時間已超過公費出國的規定，加上經濟條件受限，17歲的津田梅子選擇了回到日本。值得一提的是，旅美期間，梅子受洗成為一名虔誠的基督徒，這樣的背景也在後面創辦學校的過程中提供了助力。

可是回到日本以後，梅子雖然精通英語，卻很難找到穩定的工作，只能在學習院女子大學(面向舊貴族的私立學校)當英語老師，或者去達官貴人家裏當英文家教。比如，她曾經教過伊藤博文的女兒。但這樣的工作滿足不了一心想上的梅子，她認為自己無法成為一個獨立的職業女性，是因為自己沒有完成大學教育。

因此，在爭取到了經濟援助以後，津田梅子又義無反顧地第二次赴美留學，這次她進入了美國名門女子學院布林莫爾學院，接受了高水准的大學教育，完成了自己的大學夢。有趣的是，梅子大學專業是生物學，而且成績優異，與其指導教授一起發表過學術論文，但梅子並未把專業的生物學當成終生職業，而是選擇了回日本。

1892年，28歲的津田梅子學成歸來，這次她帶給當時的日本一個巨大的驚喜。當時日本的女性高等教育機構只有東京女子師范學校(如今的禦茶水女子大學)，該校對於普通女性的入學門檻非常之高，而且當時的教學內容以“家政”為中心，目的是為了培養傳統的賢妻良母，以便婚配。

津田梅子深受西方文化的影響，對日本當時的女子高等教育產生了很大的疑問與不解，加之她參加了在美國丹佛召開的世界婦女聯合大會，拜訪了海倫凱勒和南丁格爾等當時的女性領袖，受到了多方面的刺激和鼓舞，也更堅定了要創辦更重視學問本身、培養新時代女性為目的的女性高等教育機構 ，為日本女性教育貢獻力量的決心。

沒錢沒人，是梅子首先要解決的問題。她靠著基督教的人脈從美國募集了部分捐款，又從教會學校的畢業生裏找到了10名有意願繼續讀書的學生，再利用自己在美國的人脈，聘請到了願意到東京工作的美國女教師。終於在1900年，建成了女子英學塾。

女子英學塾最早的校舍，位於東京麹町區一番町

1903年，女子英學塾成為了國家認可的女性教育機構;1905年，該校的畢業生可以免考獲得英語教師資格，學校的發展也蒸蒸日上。經曆過1923年關東大地震之後，學校的校舍全燒，但是通過在美國的捐款募集和全校師生的齊心協力，很快就恢複了正常運營。

津田梅子自然擔任了學校的第一任校長，而她的後繼者，學校的第二任校長星野愛本身也是該校的畢業生，而且通過梅子創立的”日本婦人美國獎學金“，也去了梅子的母校布林莫爾大學讀書，畢業回國後又回到女子英學塾擔任講師，並且成為了梅子的接班人。

1929年，津田梅子因病去世，享年64歲。她一手創立的這所女子學校卻蓬勃地發展起來，在1948年正式升級成為“津田塾大學”，成為了如今日本著名的私立學校，更是與東京女子大學和日本女子大學一起被稱為日本私立女校的禦三家。值得一提的是，津田塾大學作為女子大學的最高峰，可以比肩早慶，被稱為“女東大”，更是日本最早設置國際關系學科的高校，帶領日本學界與社會開眼看世界。

津田塾大學以“培養女性參與變革”為使命，旨在“培養能夠與男性合作，在平等上展示能力的獨立女性”。很多一流大企業和政府重員的女性職員都是津田塾大學的前輩，被稱作「津田マフィア(津田黑手黨)」，甚至到現在女生在就職品牌力還是不輸東大和京大。

當然，津田梅子不僅僅留給了日本社會這樣的一所大學，她作為一位傑出的女性教育家，所展現出來的敢為人先的魄力，追求獨立平等的勇氣，也同樣穿越時空鼓舞著每一個正在奮鬥的你我。