喜歡玩撲克的人，可能都注意到了老K上的圖案是一位外國國王，但他具體是哪位君主，有什么成就，可能大部分人就不清楚了。
他其實是歐洲曆史上一位著名的皇帝，並被現代歐洲人尊為“歐洲之父”，在地位上甚至可以和亞曆山大大帝、凱撒大帝這樣赫赫有名的帝王並駕齊驅，他就是法蘭克王國加洛林國王，德意志神聖羅馬帝國的奠基人，查理曼帝國的建立者。
查理曼(或稱查理)大帝在位44年，享年72歲，也是歐洲曆史上少有的長壽且英明的君主。
不過在他去世之後，他那龐大的帝國卻很快崩潰，被他三個孫子一分為三，成為了現代法國、意大利、德國三大國的雛形，這一切的故事就要從查理大帝的生平說起了。
從王子到皇帝
查理大帝的家族是法蘭克人，屬於日耳曼人的一支，當龐大衰老的西羅馬帝國倒在日耳曼人的馬蹄下，無數年輕的日耳曼王國聳立出歐洲大地之上，經過幾百年的演變，其中法蘭克人脫穎而出，建立起了實力強大的王國。
到了查理大帝的父親丕平時，建立起了以查理的名字命名的加洛林王朝，即法蘭克王國，其領土已經囊括了今法國、意大利及德國的大部分地區，實力為當世第一。
不過法蘭克人有個古老的傳統，那就是一旦父親亡故，他的遺產將會被他的兒子們平分，而這就給以後的查理帝國的分裂埋下了伏筆。
公元768年，丕平駕崩，於是法蘭克王國被查理大帝和他的弟弟卡洛曼瓜分，曾經強大的王國一分為二，威勢也瞬間衰落。
如果曆史這樣發展下去，可能此後的歐洲大陸上就會少了一個國家，曆史的走向也會變得不同，但是三年後因為卡洛曼的意外亡故，曆史又拐了一個大彎。
查理曼成為了王國實際上的唯一統治者，他自然不會放過這個強大的機會，他驅趕了弟弟的遺孀和後人，後者逃入了意大利北部地區，在若幹年被查理大帝率軍攻破，從此銷聲匿跡。
此後的四十餘年間，查理大帝南征意大利，北伐薩克森，向東打擊阿瓦爾人，向西征伐西班牙，最終讓幾乎整個西歐和東歐的部分地區都歸於法蘭克王國的統領之下。
在此期間，他也和教廷保持了良好的關系，並主動出兵幫助教皇利奧三世複位，後來也因此在公元800年被利奧三世加冕為“羅馬人的皇帝”，成為名義上的羅馬帝國繼承者。
法蘭克王國也因此搖身一變，成為了後來連希特勒都景仰的追崇的“德意志神聖羅馬帝國”，也就是人們口中的查理曼帝國。
盛及而衰的帝國
查理曼最輝煌的幾十年間，中國的李唐王朝也發生了巨變，一場安史之亂終結了大唐的繁華盛世，但依靠著近百年積累起來的福祉，大唐卻是如同蹣跚的巨人在緩慢的下山，而查理曼帝國卻是轟然倒下。
公元814年，已72歲高齡的查理曼大帝，不顧侍衛的勸阻，依然冒著嚴寒去山林打獵，隨後就感染了風寒，很快撒手人寰，留下一個龐大的帝國和一個羸弱的繼承人—虔誠者路易。
也許因此父親的功績太過耀眼，一生大部分時間都活在父親光環之下的路易在曆史上的存在感實在太低，在外期間也毫無建樹，甚至連自己的兒子們都壓制不住，查理曼帝國的分裂已經無法阻擋。
二十年後，路易去世，按照他和兒子們生前定下的約定，帝國一分為三，被他三個兒子瓜分，讓曾經的西歐霸主直接摔下寶座，再也不複曾經的榮光。
英明如查理大帝這般，不會不明白一個團結的國家要強過三個獨立的王國，但他卻囿於傳統和習俗，沒有魄力打破曆史的桎梏，從而讓後世再也無人能夠統一歐洲，重現羅馬帝國的榮光，不能不讓後人惋惜慨歎。
不過，查理大帝畢竟是最接近一統歐洲的人，他的征伐也加快了歐洲各個民族之間的融合和交流，並把先進的希臘文化帶入昏暗的歐洲，吹起了一股最早的“文藝複興”之風。
甚至也正是因為他的繼位安排，對傳統的堅持，導致了之後他三個孫子分裂帝國，並因此孕育了後世的法國、意大利、德國三個歐洲大國，並主導了近現代歐洲的曆史走向。
所以，從這個角度來說，稱他為“歐洲之父”也並不為過，而他的功績也被後來者所模仿，比如拿破侖、比如希特勒，也許正是冥冥中的天意吧。
曲折的三國演變
公元843年，虔誠者路易去世，他的三個兒子在今天的法國凡爾登簽署了《凡爾登》協議，將諾大的帝國一分為三。
其中，老大洛泰爾一世分得了萊茵河西部部分地區及意大利中北部地區，史稱中法蘭克王國，成為後世意大利、瑞士等國的前身。
老二路德維希二世，分到了萊茵河東部及北部的地區，史稱東法蘭克王國，後來變成了德國、匈牙利、奧地利、荷蘭、比利時等國。
而老三禿頭查理則得到了王國的西部地區，史稱西法蘭克王國，演變成了後世的法國、摩納哥、安道爾等國。
分道揚鑣後的三個王國，走上了不同的道路，其中最不穩定的當屬中法蘭克王國，最穩定的則是西法蘭克，變化最大的則是東法蘭克，它們共同確定了後世歐洲曆國的基本格局。
中法蘭克最先陷入分裂，洛泰爾一世死後，按照傳統再次將他的王國一分為三，其中意大利中北部分給了老大路易二世，萊茵河西部及中部則分給了老二和老三。
但他這兩個兒子早早去世，於是德維希二世和禿頭查理出兵侵占了他們侄子的王國，並將其占為己有，勢單力薄的路易二世只能退縮在阿爾卑斯山之後，再也無力收回故土。
後來他的加洛林王朝曆盡多次分裂和叛亂，到888年徹底分解成眾多小國，隨後直到1861年的近現代才成為獨立的國家——意大利。
而雄心勃勃的路德維希二世則繼承了查理大帝的意志，開始四處征討，不斷擴大疆域，最後囊括了今天歐洲東部的大部分地區。
但是後來他的孫子早逝，沒有留下子嗣，王國被康德拉公爵繼承，而後者死後將權力交給了康德拉公爵，康德拉又傳給了自己的兒子奧托一世，建立了奧托王朝。
962年，奧托一世被加冕為“羅馬人的皇帝”，因此他的王國也被人們成為德意志羅馬帝國，到了腓特烈一世時期，更是增加了“神聖”二字，後來被人們稱之為德意志第一帝國。
等到拿破侖崛起，擊敗了德意志帝國，其國再次分裂成沙，直到19世紀普魯士王國開始崛起，並最終打敗法國，稱霸歐洲，被教皇再次加冕，成為德意志第二帝國。
西法蘭克王國則最為統一穩定，先後曆經了卡羅林王朝、卡佩王朝、波旁王朝等等，但始終還在禿頭查理的血脈范圍內，直到1792年法國大革命，路易十六被推上了斷頭台，才宣告這個氣運悠久的王朝徹底覆滅。
曆史的回聲
歐洲為什么從羅馬帝國之後再也沒有出現一個大一統的王朝，這是個複雜的問題，但其實歐洲的曆史上也湧現出眾多的英明君主想要一統歐洲大陸，重新羅馬的宏偉盛世。
前有查理大帝，後有拿破侖大帝，他們的武功赫赫、英明神武其實完全不輸那些曾經的羅馬皇帝，但卻因為種種原因始終未能實現這一野望，這不能不說是種遺憾了。
歐盟的建立，各種現代化交通工具的普及，互聯網世界的聯通似乎讓今天的歐洲再次走向了大一統，但它又會有怎樣的未來?就讓曆史來靜靜記錄下來吧!
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