蔡倫“發明”了造紙術，可中國造紙業卻在為缺原材料發愁?-神州新聞網

紙是中國古代勞動人民長期經驗的積累和智慧的結晶，是人類文明史上的一項傑出的發明創造。它的出現改變了人類的書寫材料，使文字有了新的承載體，結束了先祖在石壁、獸甲骨、竹木簡和帛上書寫的曆史。

蔡侯紙

據《後漢書》記載："自古書契多編以竹簡，其用縑帛者謂之為紙。縑貴而簡重，並不便於人。"也就是說，古時人們記錄文字大多用竹簡，也有人拿絹布寫字，稱其為"紙"。竹簡便宜但制作麻煩，絹布輕薄但價格太貴，兩者都存在很大的問題。西漢墓葬中發掘過遠古的紙張，當時的紙多是動、植物纖維的混合體，纖維碎末經過再加工就被制成紙張。由於工藝流程不成熟，造出來的紙質量不行，幾乎不能用於寫字，多數用來包裹藥材。

說到造紙術，蔡倫不能不提。東漢中期，蔡倫生於桂陽郡(今湖南郴州一帶)一個鐵匠世家。受家人的影響，蔡倫從小就一邊學習知識，一邊學習手藝。受地方官員的推薦，漢明帝永平末年入宮，侍奉在嬪妃所居的掖庭(打雜的)。沒過多久，蔡倫成為了主管公文傳達的黃門侍郎。

漢明帝劉莊去世，漢章帝劉炟繼位。劉炟的皇後竇氏的肚子，遲遲沒動靜。竇皇後就想方設法去迫害那些有孩子的嬪妃。在這個過程中，蔡倫成了竇皇後的爪牙。建安七年，蔡倫曾誣陷太子劉慶的生母宋貴人魅惑埋巫蠱，逼得她自盡，劉慶被貶為清河王。後來，蔡倫與竇皇後又故技重施，陷害皇子劉肇的母親梁貴人，並將尚在繈褓中的劉肇過繼到竇皇後膝下，立為太子。

公元88年，漢章帝駕崩，10歲的劉肇繼位，是為漢和帝。皇帝還小，竇太後垂簾聽政。竇太後掌權，蔡倫就被提拔為中常侍。公元92年，14歲的劉肇在另一個宦官鄭眾的幫助下，開始搶班奪權。竇氏外戚大部分被處死，劉肇念在竇太後有養育之恩，只是幽禁了她。蔡倫大難不死，因為他還有重要的使命未完成。

公元97年，竇太後病死。公元105年，蔡倫向漢和帝獻紙。蔡倫將造紙的方法寫成奏折，連同紙張呈獻皇帝，得到皇帝的贊賞，便詔令天下朝廷內外使用並推廣。漢和帝駕崩後，權力落入漢和帝劉肇的皇後鄧綏一族。公元107年，鄧皇後因為蔡擔任了很長時間的侍衛，封他為龍亭侯，封地有三百戶人口。

鄧皇後本有一子，但得病死了，她只得從血脈更近皇子中挑選一個皇子。結果就選中了清河王劉慶13歲的兒子劉祜。公元121年，鄧太後去世，漢安帝親政，當然要清算當年祖母宋貴人被殺、父親劉慶被剝奪太子之位的舊賬，於是下令讓蔡倫自己前往廷尉處受審。年事已高的蔡倫不願接受審判，於是選擇了服毒自盡了。

雖說蔡倫人品不咋的，有著加害後妃的罪行，但改進的造紙術卻是價值巨大。以樹膚(即樹皮)、麻頭(麻屑)、敞布(破布)、破魚網等為原料，經過挫、搗、抄、烘等工藝，利用植物纖維就可以制成薄紙(以爛魚網造的紙叫網紙，破布造的紙叫布紙)，人們把這種紙統稱為“蔡侯紙”。便宜又實用的造紙術被發明，帶動了筆、墨、硯的發展。造紙術傳至東南亞、歐洲及阿拉伯國家，推動了世界文明的進步。

現代造紙術

18世紀早期，歐洲普遍使用破布和麻造紙，但隨著紙張的需求量不斷增大，傳統依賴破布和麻的造紙已經不能滿足需求。有一天，動物學家列奧謬爾在森林中散步，他發現馬蜂窩的材質實際上就是粗糙的紙。他不禁思考，這些紙是如何被馬蜂制造出來的呢?列奧謬爾認真觀察發現，馬蜂會在樹木中鉗取一小點木頭，經過咀嚼消化後吐出來變成粗糙的紙張。

1719年11月15日，列奧謬爾向法國科學院表達了木纖維可以用來造紙的觀點。但列奧謬爾並沒有深入地研究用木頭造紙的方法，也沒能說服法國科學院繼續這項研究。後來，德國牧師雅各伯謝弗接手了列奧謬爾的工作，進行了大量的實驗，最終分別用馬蜂窩和木材制造出了實際的紙張樣品。不僅如此，他還在1765年和1771年間寫了一篇關於如何用木頭纖維造紙的論述。

然而雅各伯謝弗的研究成果並沒有馬上受到重視，因為那時候用破布造紙的工藝已經相當成熟了，造紙廠的資本家們不願意第一個嘗試新的木頭造紙方法。1844年，德國工程師研制出了木材造紙機，改變了千年來用棉麻、稻草造紙的曆史，造紙原料緊缺問題得以解決，據說第一張用木頭制造的紙非常糟糕。隨著造紙業的發展，原料需求暴增，木材造紙的弊端開始呈現。樹木生長期需要30-40年，造紙業井噴導致森林被大量砍伐，對環境形成巨大的傷害，造紙的原料也日益多樣化。