茶葉可以吃嗎

如果你跟朋友說，等下吃茶去，那麼你的朋友可能會義正辭嚴地說，應該是喝茶才對。那麼問題來了，吃茶的說法是否成立，茶葉可以用來吃嗎?其實吃茶有兩種說法，一種就是吃茶與喝茶是同一個意思，另一種就是可以直接吃茶葉。首先我們來看看第一種說法是否正確?

如今江南一帶有很多地方把喝茶叫做吃茶，在我們福鼎本地方言，同樣有稱“喝茶”為“吃茶”。今人吃茶的叫法有很久曆史，很早以前，古人就常喚作吃茶。四大名著中也有對“吃茶”的描寫，比如在《紅樓夢》與《水滸傳》中經常出現吃茶吃酒的字眼。因為最早茶葉是真的拿來吃的，茶聖陸羽說，茶之為飲，發乎神農氏。

神農嘗百草的故事廣為流傳，茶葉一開始也是吃出來，通過嚼茶葉來獲知茶葉，了解茶葉，就像辨別一種草藥一般，一開始也不知道能煮。值得一提的是，雲南布朗族還保留著直接生吃茶葉的傳統，還有的會加點調料品。

從生吃到大鍋煮，這是飲茶方式的演變。大鍋煮真的就像煮菜一般，把茶葉當成菜肴，再往鍋裏加大蒜、辣椒、鹽等。《晏子春秋》中記載：嬰相齊景公時，食脫粟之飯，灸三戈五卯茗萊而已。說的是，春秋時期齊國上大夫晏嬰生活很樸素，很廉潔，吃的是粗茶淡飯，沒有大魚大肉，只有茗菜。

此外在《廣雅》有詳細記載：荊巴間采葉作餅，葉老者餅成，以米膏出之，欲煮茗飲，先灸，令赤色，搗末置瓷器中，以湯澆覆之，用蔥、薑、橘子芼之，其飲醒酒，令人不眠。這是古人吃茶的方式，不加調料感覺就不好吃。想來也正常，因為那時古人直接投鮮葉煮，不經過工藝處理的茶葉自然很苦澀，加點調料，幫助下咽。

從漢朝開始，古人已經發現飲茶的樂趣，開始把茶當作飲品，不過從西漢到唐朝前期這段時間，人們還是習慣在大鍋中加調料，不過唐朝中後期，古人就不那麼提倡加大蒜、蔥、薑，提倡加點鹽就行了。這一點在《茶經》中《五之煮》有記載：初沸則水合量，調之以鹽味。

在《六之飲》中記載：或用蔥、薑、棗、橘皮、茱萸、薄荷之等，煮之百沸，或揚令滑，或煮去沫，斯溝渠間棄水耳，而習俗不已。陸羽認為，煮茶時若加入太多調料，且又煮了很長時間，那麼茶湯就失去了“真味”“茶香”，不是喝茶，而是喝調料的味道。

陸羽提倡追求茶葉自身的茶味，不要讓別的東西影響了茶味。這一觀點與現代飲茶觀念不謀而合。從唐之前的大鍋煮茶加蔥薑到唐代逐漸開始追求茶葉本身的味道，這一改變主要是因為制茶工藝得到發展。

唐代已經學會加工綠茶的方式，煮茶用的就是蒸青茶餅，經過工藝處理過的茶，就比直接拿鮮葉煮好多了，不會太苦澀。在《茶經》中《三之造》有寫出制餅流程：晴采之，蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之幹矣。

宋朝流行點茶法，把茶末放在茶盞裏，往裏面加熱水，並用茶筅多次攪拌，攪拌成“白色粥面”，吃茶如同吃粥一般。後來朱元璋廢團改散，開始流行泡散茶，清飲方式盛行，直至影響至今。

言歸正傳，我們最早是從吃茶開始，後來才變成喝茶，古人把喝茶喚作吃茶，也是可以理解的，也是能成立的，所以吃茶即是喝茶，同一個意思。

我們再來看看第二個說法，茶葉能否直接吃?我們通過泡茶的方式，讓茶葉內物質析出，然後通過喝茶湯來獲得茶味和茶葉的營養物質。很多人在喝茶的時候經常不小心會吃到茶葉，有的人會吐出來，而有的人嫌麻煩會直接吃下去，此外很少有人會直接吃茶葉。

直接吃沒有泡過的幹茶，顯然不可能，一來幹茶不好嚼，二來幹茶表面可能有些灰塵，直接吃不衛生。因此，如果要吃茶的話，應該吃泡過的茶。但話說回來，茶葉的營養基本在茶湯裏，不喝茶湯反而吃茶葉豈不是本末倒置。

雖然茶渣也有些營養，吃葉底也能防齲齒，去口臭等，但意義不是很大。而且茶渣裏面有一些不溶於水的物質，比如可能含有些農殘、重金屬元素等，對身體不好。

當然這是在吃大量茶葉的前提下，如果偶爾因為在喝茶的時候不小心吃到幾片茶葉，也無大礙。綜上所述，吃茶的兩種說法是成立的，吃茶即為吃茶，也是喝茶。