鴉片戰爭是英國向滿清走私鴉片從而引發的一場戰爭,英國商人在中國廣東海域走私鴉片二十多年不止日盛,林則徐於1839年在廣東強行銷煙,中英矛盾逐漸激化並導致戰爭,而最終以中國失敗並賠款割地告終。由此簽署的《南京條約》是近代中國的第一個不平等條約,除賠款外,將香港島永久讓予英國,並使英國得到領事裁判權。
英國完成工業革命後,需要一個廣大的市場作為貨品出口地,而中國剛好符合此條件,能成為英國廣大商品的傾銷地。由於中國出產的茶葉、絲綢、瓷器等奢侈品在歐洲市場十分受歡迎,但英國出口的羊毛、尼絨等工業制品在中國卻不受青睞,所以英國人希望中國更開放貿易。乾隆皇帝則認為中國什么都不缺乏,沒必要與英國進行貿易,使英國的利益收到嚴重影響,而且在稅率方面,中國對英國的入口貨物要求抽取百分之二十的高稅率,也進一步加大了英國的不滿。
雖然“閉關鎖國”後的滿清逐步落後於世界大潮,但是在外貿中,中國一直處於貿易順差地位。為了扭轉對華貿易逆差,英國開始向中國走私毒品鴉片,獲取暴利。鴉片貿易給英國資產階級、英印政府、東印度公司和鴉片販子帶來了驚人的暴利。打破了中國對外貿易的長期優勢,使中國由二百多年來的出超國變成入超國。
隨著大量鴉片進入中國,不僅嚴重摧殘了人民的身心健康,同時也破壞了社會生產力。從王公大臣到平民百姓,吸毒者日眾,為害中國國人身心健康,軍隊也吸食鴉片,身體變得虛弱,失去作戰能力,給中國社會帶來了嚴重的危害。這引起了清政府和廣大人民的重視,所以清政府從自身利益出發,頒布禁煙令。道光皇帝命林則徐為欽差大臣,前往廣東禁煙,並將英國人的鴉片庫存全部銷毀。這也就是曆史上有名的虎門銷煙。但是英國人把中國人的禁煙行動看成侵犯私人財產,覺得不可容忍,英國資產階級特別是其中的鴉片利益集團,立即掀起一片侵華戰爭叫囂。英國政府很快作出向中國出兵的決定。
1840年6月,英軍在海軍少將懿律率領下,陸續抵達廣東珠江口外,封鎖海口,第一次鴉片戰爭正式爆發,英國侵略中國的戰爭正式開始。戰爭前期中國軍民奮起抵抗,沉重打擊英國侵略者,但是腐朽的封建制度抵抗不住英國的侵略,最終清軍潰敗,1842年8月29日,耆英、伊裏布與璞鼎查簽訂不平等的中英《南京條約》。
鴉片戰爭的勝敗反映了當時東、西方軍事以科技為主的巨大差距。鴉片戰爭的失敗和《南京條約》等一系列不平等條約的簽訂使中國社會發生了根本性的變化,中國開始淪為半殖民地半封建社會,喪失獨立自主的地位,促進了自然經濟的解體。並由此成為了中國近代史的開端,進入了舊民主主義時期,同時揭開了近代中國人民反抗外來侵略的曆史新篇章。
原创文章,作者:admin,如若转载,请注明出处:https://szjm666.com/lishi/5891/