西漢與東漢之間竟然還有一個漢朝?

眾所周知，漢朝分為西漢和東漢，中間是因為王莽篡漢建立了新朝。我們看一下時間西漢(公元前202年—公元8年)，東漢(25年—220年)，而新朝(公元9年1月15日—公元23年10月6日)，發現新朝與東漢之間有兩年沒連上，那么這兩年都發生了什么事情呢?這就是今天我們要說的一個並不被熟知的漢朝-玄漢。

一、綠林起義

王莽改制過於激進，天下百姓深受其害，加上自然災害，饑荒四起，各地農民紛紛起義，形成綠林、赤眉大規模的起義軍。我們先說綠林軍，由雲杜縣綠林山一帶的豪傑發起，因其駐紮在綠林山，故稱這支義軍為“綠林軍”，我們常說的綠林好漢便源於此。綠林軍經過發展不斷聯合各地起義軍，主要形成了四股力量(下江兵、新市兵、平林兵、舂陵軍)，其中舂陵軍由劉演、劉秀兄弟率領。劉演、劉秀兄弟是西漢宗室沒落成員，為光複漢室，聯絡宗族、門客組成了一支七、八千人的軍隊。春陵軍與王莽軍接戰不利，最終不得已和綠林軍聯合作戰。

二、擁劉玄而棄劉演

既然是聯合軍，統領是個問題，於是他們要選一個劉氏宗親當皇上來統一領導綠林軍。劉演仗義疏財，能征善戰，活脫脫一個皇位接班人的苗子!可正是因為如此，把其他人給嚇怕了。這個時候南陽起兵的將領們紛紛支持劉演，這是沒話說的。可是以王匡、王鳳等為首的綠林軍其他領袖，卻對此提出了反對意見。他們一致認為，劉玄這個人比較懦弱，將來很好控制，所以全都支持劉玄。劉玄也是皇族後裔，因賓客犯法，為避開官府抓捕，逃匿在外，後來加入平林兵。為了逼迫劉演認命，他們甚至把前線的劉演給調回來，要求劉演表態。最終劉演為了起義軍的內部團結也就暫時同意了，於是劉玄稱帝，建元更始。劉演僅拜大司徒，封漢信侯。

三、新朝滅亡

各方勢力及戰爭路線圖

更始元年(23年)六月，新軍圍昆陽(今河南葉縣)。城中漢軍僅數千人，劉秀出城斬殺王尋，城中漢軍裏應外合，大敗莽軍，史稱昆陽之戰。劉演兄弟威名日盛，新市、平林諸將暗中勸說更始帝劉玄除掉了劉演。更始帝因此事慚愧，後任命劉秀為破虜大將軍，封武信侯。更始元年(23年)九月，漢軍從宣平門攻入長安城。長安城百姓響應漢軍，殺死王莽，結束了新朝的統治。

更始帝後讓劉秀平定河北，穩固政權，不料劉秀日漸壯大，慢慢地不把劉玄看在眼裏，加上更始政權治理混亂，劉秀便想建立一個自己真正掌握的正統大漢王朝。

四、赤眉軍攻入長安

此時我們再回過頭來說赤眉軍，昆陽大戰之前王莽也率領大軍進攻盤踞的赤眉軍，但是由於赤眉軍組織嚴密加上頑強抵抗，王莽大軍慘敗。赤眉軍眼看綠林軍已經攻占長安，赤眉軍先是願意降於更始，但雙方隨即再度開戰，25年赤眉軍兵分兩路，由樊崇和徐宣分別率領，進攻關中，並擁立當時僅15歲的皇族後裔劉盆子為帝，建元建世。同時更始軍內部產生內爭，將領王匡投奔赤眉軍，隨即赤眉軍攻入長安，殺死劉玄。

五、劉秀稱帝

幾乎同時，劉秀在洛陽稱帝，可以說劉秀是通過赤眉軍打垮劉玄的。一國不能容二主，雙方便成了對手。赤眉軍畢竟沒有劉秀那樣的戰略眼光，他們占一座城，就搶掠一座城，吃飽喝足了就棄城攻占別的城池，在流動過程中一路受到追擊阻截，受到很大的損失。公元27年的正月，赤眉軍行軍到了宜陽，精疲力竭，突然遇到劉秀的大軍嚴陣以待。一時不知所措，最後投降了劉秀。

五、總結

簡單概括，劉秀與哥哥劉演率綠林軍打敗王莽，擁立劉玄建立更始政權，哥哥被害，劉秀勢力漸大欲單飛，赤眉軍攻入長安打敗劉玄，擁立劉盆子為帝，同時劉秀也稱帝，最終收複赤眉軍，平定天下。

劉秀念在舊主和同族的情分上善待了劉玄的後代子孫，但拒絕承認劉玄的皇帝身份。因此東漢官方不承認劉玄是漢朝的合法皇帝，而成書於南北朝的《後漢書》也按照東漢的官方態度編撰了《劉玄劉盆子列傳》。按照東漢的官方態度，“漢朝二十四代先帝”是不包括更始帝劉玄的。

後人為區別西漢(前漢)、東漢(後漢)、蜀漢(季漢)，一般稱這段曆史為更始政權或玄漢。玄漢更多指劉玄時期，而劉盆子時期因為劉秀已經稱帝，其更像是流亡政府。