寵物商超的貨架前，你精挑細選買來了昂貴的貓糧和貓罐頭，貓主子卻連個正眼都不願意給。
優質狗糧和高價輔食每頓都吃光，狗子卻依舊對著垃圾桶裏的殘羹剩菜望眼欲穿。
同樣都是“毛孩子”，為什么一個極其挑嘴，另一個卻無比貪吃?
實際上，貓狗對於食物的判斷，來源於它們自身的味覺感知，這其中主要包含酸、甜、苦、鹹及鮮味。
甜味代表著食物本身含有充足能量，鮮味則表示食物能夠為使用者提供氨基酸，鹹味有利於保持使用者體內的電解質平衡，苦味和酸味則分別意味著食物有可能導致中毒或是已經變質[1]。
依靠食物的不同味道，貓狗能夠准確鑒別出哪些是它們身體所需要的營養物質，哪些是它們要謹慎避開的有害物質。
不過，由於存在生理差異，貓狗對於不同味道的感知和敏銳程度有所不同，這也是兩者面對食物時會表現出不同態度的主要原因。
美國的一項研究表明，貓咪體內的甜味偵測基因基本處在損壞狀態，這使得它們缺乏品嘗甜味的感官系統。因此，那些在人類眼中美味誘人的甜食，對高貴的貓主子來說，絲毫沒有吸引力[2]。
貓咪不僅不愛甜，它們還對苦味異常敏感。
貓咪體內足有十二種苦味受體，用於幫助它們規避有害食物、防止食物中毒。這使得它們能夠精准分辨出食物中含有的各種苦味，然後堅定地選擇遠離[3]。
貓咪和狗狗除了在味覺感知上有所差異，它們體內的消化基因也存在不同。而這，要追溯到數千萬年前一場發生在貓狗之間曠日持久的“種族激戰”。
在遠古時期，貓狗的野生祖先都是典型的肉食動物。而那時，貓科動物的生存能力遠勝於犬科動物，並且會出現明顯的物種間的優勝劣汰的現象。
兩千萬年前，貓科動物從亞洲大量湧入北美，導致原本存在的犬科動物數量急劇下降。《美國國家科學院院刊》上的一篇化石分析表明，兩千萬年前，北美地區擁有30多種犬類物種，而如今僅剩下九種[4]。
在激烈的物種競爭中，貓科動物因捕食能力更強，得以只保持主食肉類的特性。而犬科動物作為被淘汰的物種，為了活命，只好把目光錨向其他食物。
在漫長的物種進化過程中，狗狗因此獲得了更多的澱粉酶基因，這使得它們能夠接受以澱粉為主食，並依靠消化系統將之合成為自己體內所需的物質[5][6]。
在農業革命初期，在日益普遍的人類定居點附近的垃圾堆中撿食不僅催化了狗的馴化，也使得狗可以吃更多的雜食。
而貓咪在進化過程中早早就失去了編碼幾種關鍵酶的基因，例如維生素A、前列腺素、氨基酸、牛磺酸等。這些狗狗能夠從雜食中合成並獲取的物質，貓主子們卻只能挑剔地從純正的肉類中獲得[5]。
貓咪屬於肉食動物，對食物種類十分挑剔，你喜歡的披薩貓可能毫無興趣
因此，市面上售賣的貓糧，大多以動物脂肪和蛋白質為主要配料，而狗糧就包含肉類、穀物、蔬菜等多種雜食。
下一次，你再見到對食物一臉傲嬌的貓咪，或是鑽進垃圾桶裏搶食的狗狗，別急著罵它們不懂事。要知道，這其中蘊藏著千百萬年基因進化的威力，可不是一時就能改過來的。
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